BSA GUNS

En un peu plus de cent ans, BSA est passé d’un petit syndicat d’armuriers à l’un des groupes industriels les plus importants de Grande-Bretagne. L’histoire n’est pas entièrement celle d’un progrès et d’une expansion constants; Il y a aussi du drame et de l’excitation. Et parce que BSA a servi son pays plus directement que la plupart des entreprises privées, son histoire fait également partie de l’histoire de la Grande-Bretagne. Pour commencer au tout début, cependant, il est nécessaire de remonter beaucoup plus loin qu’un siècle – à l’année 1689, en fait, à la cour de Guillaume et Marie. Le roi Guillaume III, inquiet des menaces d’invasion, critiqua vivement la pratique consistant à obtenir des armes militaires de Hollande. Il a été entendu par Sir Richard Newdegate, un député du Warwickshire, qui a immédiatement parlé au nom de ses électeurs de Birmingham – parmi lesquels se trouvaient de nombreux excellents armuriers. Le résultat fut une commande d’essai pour cinq des principaux forgerons de Birmingham. Il a été exécuté de manière satisfaisante et un contrat ferme a été conclu entre le gouvernement et le quintette pour la fourniture de 200 mousquets par mois « à dix-sept shillings par pièce, argent prêt ».